Podstawowe informacje o psach
Przewierty sterowane
Posiadanie psa to poważne przedsięwzięcie, wymagające przyjęcia na siebie długoterminowych zobowiązań -pamiętajmy, że niektóre rasy, np. pudel miniaturowy, dożywają 17 lub więcej lat. Przeciętna długość życia psa wynosi 12 lat. W tym czasie pies musi być żywiony, trenowany i pielęgnowany; w razie wypadku lub choroby musimy zapewnić mu opiekę weterynaryjną, ponadto musimy zawsze brać go pod uwagę, planując dłuższy niż kilka godzin pobyt poza domem. Każdy właściciel psa musi również pomyśleć o zapewnieniu mu opieki, gdy wyjeżdża na dłuższy czas albo jego warunki życiowe ulegają zmianie, np. przenosi się do domu, w którym nie może już mieć psa. Trzeba wówczas pomyśleć o nowym opiekunie dla psa, wybierając go wśród krewnych lub przyjaciół. Powinno się również zapewnić psu opiekę na wypadek śmierci właściciela. Są ludzie, którzy odpowiednie postanowienia zawierają w testamencie, inni polecają psa opiece przyjaciół.
Długoterminowe zobowiązania
Wielu właścicieli psów nie wykazuje tak odpowiedzialnej postawy. Nie oznacza to, że są oni źli lub nieobowiązkowi. Prawdopodobnie podjęli oni decyzję o kupnie psa mając przekonanie, że potrzeby i temperament wszystkich psów są podobne, a zastanowienia wymaga jedynie wygląd psa - czy ma być on wielki i silny, czy też mały, bystry i przymilny. Tymczasem niektóre wielkie, groźnie wyglądające psy są bardzo łagodne, godczas gdy pewne rasy małych psów słyną ze złego humoru. Jedynie zapoznając się z charakterystyką różnych ras możesz wybrać tę, która rzeczywiście będzie dla Ciebie odpowiednia.
Jeżeli nie mieszkasz we własnym domu, przed kupnem psa powinieneś ponadto upewnić się, że gospodarz nie sprzeciwi się jego obecności.
Coraz powszechniej doceniana jest terapeutyczna wartość psów - istnieje nawet Międzynarodowe Stowarzyszenie organizacji zajmujących się wzajemnym oddziaływaniem ludzi i zwierząt (International Association of Human-Animal Interaction Organizations); psy uprzyjemniają pobyt pensjonariuszom przytułków i domów o-pieki, odwiedzają pacjentów w szpitalach, służą pomocą osobom niewidomym i głuchym. Jednakże jednocześnie ustanawiane są coraz surowsze prawa dotyczące psów. W USA przepisy dotyczące posiadania psa są różne w poszczególnych stanach.
W stanie Nowy Jork obowiązuje np. niezwykle surowe prawo, żartobliwie zwane "poop and scoop" (czyli "półgłówek z szufelką"), w innych stanach ogranicza się liczbę psów, które może posiadać jedna osoba.
Jeśli sądzisz, że większość tego ustawodawstwa jest zbędna, pamiętaj, że co godzinę w USA rodzi się około 10 000 kotów i psów, a co roku ponad 200 000 zwierząt przechodzi przez ręce działaczy Amerykańskiego Towarzystwa ds. Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt. Choćby z tego względu konieczne jest dokonanie prawidłowego wyboru psa, aby partnerstwo pomiędzy psem i jego właścicielem było szczęśliwe i długotrwałe.